原料供需紧张 不锈钢企业另辟蹊径

随着世界不锈钢产量的不断增长，特别是近几年中国不锈钢的飞速发展，在去年世界不锈钢增产的大约200多万吨中，中国增产量最少占80%以上。在一定程度上加剧了镍、铬、不锈钢废钢等生产不锈钢原料供需紧张的情况，除人为的市场炒作因素外，资源短缺已成为不争的事实。我国生产不锈钢的镍、铬资源有限，主要依靠进口，2006年进口铬矿432万t，铬铁25万t，镍铁6.05万t，进口金属镍超过10万t，而世界原有生产硫化镍矿石为主的加拿大、俄罗斯等国家生产的金属镍年产量约在120~130万t，而近期没有新的矿石生产能力投产。而以不锈钢废钢为主要原料的欧美国家（国外一般占原料用量40%，日本、欧洲为50~60%）随着自身不锈钢的增产，已没有更多不锈钢废钢可供出口，按海关统计，2006年进口的不锈钢废料仅21.8万t，另有钢锭、钢坯21.86万t，我国不锈钢废钢供应紧缺的原因除社会积累少外，不像国外有正常规范的回收渠道，生产企业和消费企业之间有着十分密切的关系，保证了不锈钢数量、质量成分的稳定。再者有些生产伪劣产品的不锈钢小厂直接通过感应炉熔化不锈钢废钢，浪费了不少宝贵的资源。

不锈钢成本中原材料成本占到70~80%，因此，镍、铬原材料价格的上涨直接影响着生产成本，以金属镍为例，近几年从每吨1万美元而波动上升到4万多美元，直接影响着不锈钢的价格和销售。

为了大力降低生产成本，满足市场对不锈钢的需求，不少生产企业，一方面开发新的品种，不用镍或少用镍，同时一些国内企业开始用低品位氧化镍矿（红土矿）通过烧结、高炉生产低镍、铬生铁（有的用矿热炉生产），产量增加很快，生产的低镍、铬生铁一般含Ni1.5~5%，Cr3%左右，这一生产工艺目前发展很快，矿石主要来自赤道附近的菲律宾、印尼、巴布亚新几内亚、新喀里多尼亚等国家，2006年我国进口红土矿约350万t，年产低镍、铬生铁超过50万t，不仅民营厂最早使用这种生铁，最近一些国营企业、合资大企业也开始大量使用。氧化镍矿资源丰富，约占全球镍矿储量的60%左右。这些与使用硫化镍矿生产镍的工艺相比，成本低，来源广泛。但是红土矿大部分是粉矿，必须通过烧结造块再进高炉冶炼，由于矿石品位低，渣量大、焦比很高（有的超过1000kg），同时还要注意环境保护，减少粉尘污染。